Sola og jazzen inntar byen - vi skal vekke folket fra vinterdvalen
Erik Johansen, festivalsjef i Bodø Jazz Open
Gradestokken viser blått, og folk myser mot sola som endelig har karret seg over horisonten. Byen badet i lilla, rosa og oransje lys våkner til liv, akkurat som Bodø Jazz Open, som debuterte i 2011. Midt i festivalforberedelsene fikk vi en prat med festivalsjef Erik Johansen.
To pluss én er lik tre
I 2010 lanserte jazzpianisten Jan Gunnar Hoff og trompetist Tore Johansen idéen om å starte en egen jazzfestival. Et naturlig grep i byen som har fostret opp mange jazzmusikere på nasjonalt og internasjonalt nivå. Erik Johansen, som da jobbet i Parkenfestivalen, ønsket å bli med på det nye eventyret. Med røtter i Bodøs rike jazzhistorie og et ønske om å skape en festival i en stille vintermåned, stiftet Hoff og 2 x Johansen Bodø Jazz Open høsten 2010.
- Jan Gunnar ble veldig glad da jeg ringte og sa jeg ville være med. Det å få med seg en som ikke bare tenkte festival, men som også hadde lang erfaring med å arrangere, var et stort pluss i starten, sier Erik Johansen.
Den første festivalen
Første festival ble arrangert vinteren 2011. En rolig tid på året, hvor kulturtilbudet i Bodø var begrenset. Store konsertlokaler som Stormen Konserthus eller Svømmehallen var ennå ikke bygget, så festivalen benyttet seg av byens mindre scener som Sinus og ulike kaféer.
- Jeg husker jeg faktisk var sjuk med influensa og ordentlig dårlig form, men vi sprang rundt som skremte høns med plakater og med utstyr og det vi hadde for hånden, sier Johansen.
Første året ble en suksess. Det kom både lokale og tilreisende publikummere til festivalen. Og konserten med Misvær Skaforening kunne skilte med UTSOLGT. Dette gav mersmak for videre drift.
At festivalen arrangeres i januar er ikke tilfeldig. Det er en tid på året hvor få andre jazzfestivaler finner sted. Det gjør det enklere å booke store navn som ikke hadde vært tilgjengelig andre tider på året.
Jazz til folket og unge talenter
Festivalen har siden oppstarten hatt et klart mål om å bringe jazzen ut til folket. Med jazzkaféer spredt over byen skapes det liv og røre – en gang med hele 11 konserter samtidig.
Festivalen er opptatt av å utvikle nye talenter og tilby dem en arena å vokse på. For Bodø Jazz Open er det viktig å invitere disse tilbake. Her kan de presentere nye prosjekter de holder på med, og spille sammen med andre unge musikere i Bodø.
- Vi vil være en festival som følger opp og tar vare på disse unge musikerne, selv om de flytter ut av byen og studerer andre plasser, sier Johansen.
Fra da Jan Garbarek spilte konsert i Store Sal under BJO i 2022. Foto: Eirill DeLonge
Utvikling og samarbeid
Gjennom årene har Bodø Jazz Open vokst til å bli en anerkjent aktør blant jazzfestivaler. Takket være det internasjonale nettverket til Hoff og Roger Johansen, som kunstnerisk ansvarlige, har de kunnet bidra med store navn på plakaten. Jan Garbarek har for eksempel spilt to ganger.
Et nøkkelsamarbeid har vært med Stormen Konserthus, hvor scener som Sinus og Store Sal har gitt en profesjonell ramme for festivalens største konserter. Spesielt Sinus, med sin jazzhistorie, er et naturlig hjem for Bodø Jazz Open.
- Store Sal i Stormen er en av de fineste salene som finnes, så så lenge vi har riktig artist som passer inn der, er det veldig kjekt å bruke den. Sinus har en kjempebra produksjon med masse flinke folk og teknikere. Enkelte konserter passer veldig godt inn der. Som Nils Petter Molvær med KHMER-prosjektet i år.
Fremtiden for Bodø Jazz Open
Festivalen ser frem til å fortsette utviklingen av unike musikalske prosjekter, fremme unge talenter og styrke sitt internasjonale nettverk. Økonomisk bærekraft og bredde i programmet står sentralt, fra intime kafékonserter til storslagne opplevelser i Stormen.
For Erik Johansen handler Bodø Jazz Open om mer enn musikk. Det handler om å skape opplevelser som vekker byen til live etter vinterdvalen, om å bryte ned fordommer mot jazz, og om å bygge et fellesskap mellom musikere, frivillige og publikum.
- Jeg drives av å skape gode kulturopplevelser for folket. Enten det er på en liten kafé med 40 mennesker eller i Store Sal med 800, handler det om å gi folk en fin opplevelse innenfor en sjanger som kan utfordre, sier Johansen.
Bodø Jazz Open har klart å skape en festival med sjel, engasjement og en unik evne til å samle mennesker – akkurat som jazzens ånd. Erik drar videre for å møte årets frivillige, engasjementet er det ingen ting å utsette på. Vi ønsker lykke til med årets festival!
Arrangementer under Bodø Jazz Open 2025 på Stormen Konserthus
